Discos duros
Los discos duros (HDD, del inglés Hard Disk Drive) son soportes de información basados en las propiedades magnéticas de algunos materiales. Se componen de uno o más discos rígidos, con el mismo eje, girando a gran velocidad. Sobre cada disco, y en cada una de sus caras, se sitúa un cabezal de lectura/escritura.
Generalidades
Los discos duros, a diferencia de los disquetes que son flexibles, son superficies magnéticas circulares rígidas que sirven para el almacenamiento de la información. Otra diferencia con los disquetes es que estos son siempre removibles, es decir, se pueden extraer del mecanismo lector, mientras que los discos duros, en general, no lo son, aunque también existieron algunos modelos extraíbles. Como todos los soportes magnéticos, es un tipo de almacenamiento no volátil, es decir, no pierde la información aunque se corte el suministro de energía.
El principio de funcionamiento de ambos soportes de información es el mismo: minúsculas partículas magnéticas que, según su estado de magnetización, almacenan uno u otro estado lógico (0 o 1).
Historia
El primer sistema de almacenamienoto con discos duros salió al mercado en septimbre de 1956. Fue el IBM 350 que formaba parte del computador IBM 305 RAMAC (Random Access Memory ACcounting System, Sistema de Contabilidad con Memoria de Acceso Aleatorio) Tenía 50 discos de 24 pulgadas con 5 MB de capacidad total. El espacio ocupado era aproximadamente el de dos frigoríficosactuales. El tiempo medio de posicinamiento era de 0,6 s. Una de las razones de ese tiempo tan elevado es que solo disponía de una cabeza que tenía que cambiar de disco en caso necesario.