Impresoras
La impresora es un dispositivo del hardware conectado a una computadora que se utiliza para imprimir gráficos o textos que se encuentran almacenados en ella. Este dispositivo genera la copia en un soporte físico como papel o transparencias.
Tecnología de las impresoras
Históricamnte, las impresoras pueden ser los siguientes tipos:
Impresoras de impacto
Estas impresoras funcionan golpeanda una cinta entintada. El golpe genera la impresión de un carácter o punto sobre el papel ubicado detrás de cinta.
Hay diversas tecnologías de impresoras de impacto: las de matriz de agujas, en que cada carácter se forma por el impacto de varias agujas, las de barras o las de cadena
Ejemplo de estas impresoras son las Epson FX-80 (comercializada por IBM como IBM 5152) o MX-80, de matriz de agujas, o la impresora de cadena Facit 670 conservadas en nuestro museo.
Impresoras de chorro de tinta
Estas impresoras poseen un cabezal de impresión con orificios por donde salen pequeños chorros de tinta. Utilizan cartuchos de color cian, magenta, amarillo y negro que se combinan entre sí para conformar distintos colores. La cantidad de tinta y el momento en que debe lanzarse son determinadas por un programa.
Impresoras láser
Estas se utilizan en imprentas debido a su elevada calidad y velocidad. Su mecanismo es similar al de una fotocopiadora, como su nombre indica, utiliza un rayo láser. Si son de color, utilizan cuatro depósitos de tóner: negro, magenta, amarillo y cian que se mezclan para obtener variados colores.
Impresoras térmicas
Las impresoras térmicas utilizan calor de diferentes formas para efectuar la impresión, las hay de dos clases:- Las impresoras que emplean papel sensible al calor. Dicho papel cambia de color con la temperatura sin quemarse. Los cabezales de este tipo de impresoras calientan los puntos necesarios para imprimir cada carácter. Aunque el papel térmico es más caro, este tipo de impresoras tiene la ventaja de que no necesita ningún otro consumible de impresión (cintas, cartuchos de tinta, tóner, etc.), por lo que se emplea mucho en terminales punto de venta, lectores de tarjetas de crédito, etc.
- Las impresoras de transferencia térmica. Estas emplean una cinta con tinta sólida que se desprende con el calor hacia el papel, u otro soporte de impresión, por ejemplo, etiquetas plásticas, etc.
Ploters
Los ploters imprimen de forma lineal y están especializados en dibujo vectorial. Suelen utilizarse para la impresión de planos. Existen monocromáticos o de cuatro, ocho y hasta doce colores, teniendo normalmente una pluma para cada color. La ventaja que tienen es su precisión y su bajo nivel de ruido. Con la difusión masiva de otros tipos de impresoras los ploters han quedado en desuso. Lo más parecido a un plotter actualmente en uso son los robots de escritura.
Clasificación según forma de impresión
Las impresoras, independientemente de la técnica empleada, pueden imprimir de tres maneras, por lo que se clasifican en:
- Impresoras de páginas: Aquí se ubican las impresoras láser y algunas de chorro de tinta. Imprimen la página como un todo.
- Impresoras de líneas: Imprimen simultáneamente más de un carácter (o incluso todos) pertenecientes a una línea de impresión. En estre grupo estarían las impresoras de barras o las de cadena.
- Impresoras de caracteres: Estas trabajan mediante un cabezal imprimiendo la página carácter a carácter.
En nuestro museo disponemos de las siguientes impresoras: